Lịch sử điều trị ung thư: Phẫu thuật

Các bác sĩ và bác sĩ phẫu thuật thời cổ đại biết rằng ung thư thường sẽ tái phát sau khi được phẫu thuật cắt bỏ. Bác sĩ người La Mã Celsus đã viết, "Sau khi cắt bỏ, ngay cả khi đã hình thành sẹo, thì căn bệnh vẫn tái phát".

Galen là một bác sĩ Hy Lạp thế kỷ thứ 2, người có những cuốn sách được lưu giữ trong nhiều thế kỷ. Ông được coi là người có thẩm quyền y khoa cao nhất trong hơn một nghìn năm. Galen coi bệnh ung thư giống như Hippocrates, và coi bệnh nhân là không thể chữa khỏi sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư. Quan điểm của ông đã thiết lập mô hình quản lý ung thư trong nhiều thế kỷ.

Mặc dù y học đã tiến bộ và phát triển ở một số nền văn minh cổ đại, nhưng việc điều trị ung thư lại không có nhiều tiến triển. Cách tiếp cận đối với ung thư phần lớn là theo Hippocrates (hoặc Galenic). Ở một mức độ nào đó, niềm tin rằng ung thư không thể chữa khỏi vẫn tồn tại cho đến tận thế kỷ 21. Điều này đã làm gia tăng nỗi sợ hãi của mọi người về căn bệnh này. Một số người, thậm chí ngày nay, vẫn coi tất cả các loại ung thư đều không thể chữa khỏi và trì hoãn việc đi khám bác sĩ cho đến khi quá muộn để điều trị tối ưu.

Điều trị ung thư đã trải qua một quá trình phát triển chậm. Người xưa nhận ra rằng không có phương pháp điều trị nào có thể chữa khỏi khi ung thư đã di căn và can thiệp có thể gây hại nhiều hơn là không điều trị gì cả. Galen đã viết về phương pháp phẫu thuật chữa ung thư vú nếu khối u có thể được cắt bỏ hoàn toàn ở giai đoạn đầu. Phẫu thuật khi đó rất thô sơ với nhiều biến chứng, bao gồm mất máu. Mãi đến thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, phẫu thuật tổng quát và phẫu thuật ung thư mới có những tiến bộ lớn.

Đã có những bác sĩ phẫu thuật vĩ đại trước khi phát hiện ra thuốc gây mê. John Hunter, Astley Cooper và John Warren đã đạt được sự ca ngợi lâu dài vì ca phẫu thuật nhanh chóng và chính xác của họ. Nhưng khi thuốc gây mê có sẵn vào năm 1846, công việc tiến triển nhanh đến mức một trăm năm tiếp theo được gọi là "thế kỷ của bác sĩ phẫu thuật".

Ba bác sĩ phẫu thuật nổi bật vì những đóng góp của họ cho nghệ thuật và khoa học phẫu thuật ung thư: Bilroth ở Đức, Handley ở London và Halsted ở Baltimore. Công trình của họ dẫn đến "các ca phẫu thuật ung thư" được thiết kế để cắt bỏ toàn bộ khối u cùng với các hạch bạch huyết ở khu vực khối u nằm.

William Stewart Halsted, giáo sư phẫu thuật tại Đại học Johns Hopkins, đã phát triển phương pháp cắt bỏ vú toàn bộ trong thập kỷ cuối của thế kỷ 19. Công trình của ông dựa một phần vào công trình của W. Sampson Handley, bác sĩ phẫu thuật người London, người tin rằng ung thư lan ra bên ngoài bằng cách xâm lấn từ khối u ban đầu. (Khái niệm chung về phương pháp cắt bỏ vú toàn bộ có thể bắt nguồn từ Lorenz Heister, một người Đức đã viết về ý tưởng của mình đối với phương pháp cắt bỏ vú và cắt bỏ khối u trong cuốn sách Chirurgie của ông , xuất bản năm 1719.)

Halsted không tin rằng ung thư thường lan truyền qua đường máu: "Mặc dù điều đó chắc chắn xảy ra, tôi không chắc rằng tôi đã quan sát thấy từ ung thư vú , di căn dường như chắc chắn đã được truyền qua đường mạch máu." Ông tin rằng việc loại bỏ ung thư tại chỗ đầy đủ sẽ chữa khỏi bệnh - nếu sau đó ung thư xuất hiện ở nơi khác, đó là một quá trình mới. Niềm tin đó đã dẫn ông đến việc phát triển phẫu thuật cắt bỏ vú triệt để cho ung thư vú. Đây đã trở thành cơ sở của phẫu thuật ung thư trong gần một thế kỷ. Sau đó, vào những năm 1970, các thử nghiệm lâm sàng hiện đại đã chứng minh rằng phẫu thuật ít xâm lấn hơn cũng có hiệu quả như nhau đối với hầu hết phụ nữ bị ung thư vú. Ngày nay, phẫu thuật cắt bỏ vú triệt để hầu như không bao giờ được thực hiện và "phẫu thuật cắt bỏ vú triệt để đã được cải biên" được thực hiện ít thường xuyên hơn trước. Hầu hết phụ nữ bị ung thư vú hiện nay đã cắt bỏ khối u nguyên phát (cắt bỏ khối u), sau đó tiến hành xạ trị.

Cùng lúc Halsted và Handley đang phát triển các ca phẫu thuật triệt để của họ, một bác sĩ phẫu thuật khác đã hỏi, "Điều gì quyết định cơ quan nào sẽ bị ảnh hưởng trong trường hợp ung thư lan rộng?" Stephen Paget, một bác sĩ phẫu thuật người Anh, đã kết luận rằng các tế bào ung thư lan truyền qua đường máu đến tất cả các cơ quan trong cơ thể nhưng chỉ có thể phát triển ở một số ít cơ quan. Trong một bước nhảy logic tuyệt vời, ông đã đưa ra một phép so sánh giữa di căn ung thư và hạt giống "được mang theo mọi hướng, nhưng chúng chỉ có thể sống và phát triển nếu chúng rơi vào đất thuận lợi".

Kết luận của Paget rằng các tế bào từ khối u nguyên phát lan truyền qua mạch máu nhưng chỉ có thể phát triển ở một số cơ quan nhất định chứ không phải tất cả là một giả thuyết chính xác và cực kỳ phức tạp đã được xác nhận bằng các kỹ thuật của sinh học tế bào và phân tử hiện đại gần một trăm năm sau đó. Sự hiểu biết này về di căn đã trở thành một yếu tố quan trọng trong việc nhận ra những hạn chế của phẫu thuật ung thư. Cuối cùng, nó cho phép các bác sĩ phát triển các phương pháp điều trị toàn thân được sử dụng sau phẫu thuật để tiêu diệt các tế bào đã lan rộng khắp cơ thể để họ có thể sử dụng các ca phẫu thuật ít gây tổn thương hơn trong điều trị nhiều loại ung thư. Ngày nay, các phương pháp điều trị toàn thân này cũng có thể được sử dụng trước khi phẫu thuật.

Trong những thập kỷ cuối của thế kỷ 20, các bác sĩ phẫu thuật đã phát triển chuyên môn kỹ thuật cao hơn trong việc giảm thiểu lượng mô bình thường bị cắt bỏ trong quá trình phẫu thuật ung thư. Giống như xu hướng từ cắt bỏ vú toàn bộ đến cắt bỏ khối u, tiến bộ cũng được thực hiện trong việc loại bỏ các khối u xương và mô mềm ở cánh tay và chân mà không cần phải cắt cụt trong hầu hết các trường hợp và tránh phải cắt bỏ hậu môn nhân tạo cho hầu hết bệnh nhân ung thư trực tràng . Tiến bộ này không chỉ phụ thuộc vào việc hiểu rõ hơn về ung thư như một căn bệnh và vào các dụng cụ phẫu thuật tốt hơn, mà còn phụ thuộc vào việc kết hợp phẫu thuật với hóa trị và/hoặc xạ trị.

Cho đến gần cuối thế kỷ 20, chẩn đoán ung thư thường đòi hỏi "phẫu thuật thăm dò" để mở bụng (bụng) hoặc ngực để bác sĩ phẫu thuật có thể lấy mẫu mô để xét nghiệm ung thư. Bắt đầu từ những năm 1970, tiến bộ trong các xét nghiệm hình ảnh như siêu âm (siêu âm), chụp cắt lớp vi tính (CT), chụp cộng hưởng từ (MRI) và chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) đã thay thế nhiều ca phẫu thuật thăm dò. Chụp CT và siêu âm cũng có thể được sử dụng để hướng dẫn kim sinh thiết vào khối u.

Ngày nay, bác sĩ sử dụng các dụng cụ với công nghệ sợi quang và máy quay video thu nhỏ để quan sát bên trong cơ thể. Bác sĩ phẫu thuật có thể phẫu thuật bằng các dụng cụ phẫu thuật đặc biệt thông qua các ống hẹp được đưa vào các vết cắt nhỏ trên da. Các dụng cụ này có thể được sử dụng để quan sát và làm việc bên trong bụng (phẫu thuật nội soi) hoặc ngực (phẫu thuật nội soi ngực). Một dụng cụ tương tự, ống nội soi, có thể được sử dụng để cắt bỏ một số khối u ở đại tràng , thực quản hoặc bàng quang bằng cách đi vào qua các lỗ mở tự nhiên của cơ thể như miệng hoặc hậu môn.

Các phương pháp ít xâm lấn hơn để tiêu diệt khối u mà không cần cắt bỏ chúng đang được nghiên cứu và/hoặc sử dụng. Phẫu thuật lạnh (còn gọi là liệu pháp lạnh hoặc phá hủy lạnh) sử dụng phun nitơ lỏng hoặc đầu dò rất lạnh để đóng băng và tiêu diệt các tế bào bất thường. Tia laser có thể được sử dụng để cắt qua mô (thay vì sử dụng dao mổ) hoặc để làm bay hơi (đốt và tiêu diệt) các khối u ở cổ tử cung , thanh quản (hộp thanh quản), gan , trực tràng , da và các cơ quan khác. Phá hủy bằng tần số vô tuyến truyền sóng vô tuyến đến một ăng-ten nhỏ đặt trong khối u để tiêu diệt các tế bào ung thư bằng cách làm nóng chúng.

Tương lai của phẫu thuật ung thư

Phẫu thuật bằng robot

Thuật ngữ này đề cập đến việc thao tác các dụng cụ phẫu thuật từ xa bằng cánh tay robot và các thiết bị khác do bác sĩ phẫu thuật điều khiển. Các hệ thống robot đã được sử dụng cho một số loại phẫu thuật ung thư; phẫu thuật cắt bỏ tuyến tiền liệt là một trong những ứng dụng phổ biến nhất trong phẫu thuật ung thư. Khi công nghệ cơ học và máy tính được cải thiện, một số nhà nghiên cứu hy vọng các hệ thống trong tương lai sẽ có thể loại bỏ khối u hoàn toàn hơn và ít chấn thương phẫu thuật hơn.