Tiến bộ của khả năng sống sót sau ung thư

Chỉ vài thập kỷ trước, tiên lượng (triển vọng) cho những người mắc bệnh ung thư không mấy khả quan như ngày nay. Trong những năm 1970, cứ 2 người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thì có khoảng 1 người sống sót ít nhất 5 năm. Bây giờ, hơn 2 trong 3 người sống sót được lâu như vậy. Ngày nay, chỉ riêng tại Hoa Kỳ đã có hơn 14 triệu người sống sót sau căn bệnh ung thư.

Vì ngày càng có nhiều người sống sót sau căn bệnh ung thư, nên người ta tập trung nhiều hơn vào chất lượng cuộc sống và kết quả lâu dài của những người sống sót sau căn bệnh ung thư này. Các nhà nghiên cứu về hành vi đang nỗ lực tìm hiểu thêm về những vấn đề mà những người sống sót phải đối mặt. Một số vấn đề này là về mặt y tế, chẳng hạn như tác dụng phụ vĩnh viễn của quá trình điều trị, khả năng mắc bệnh ung thư thứ hai do quá trình điều trị gây ra và nhu cầu điều trị lâu dài và theo dõi y tế. Các vấn đề khác là những thách thức về mặt cảm xúc hoặc xã hội, chẳng hạn như việc mua bảo hiểm y tế, sự phân biệt đối xử của người sử dụng lao động, những thay đổi trong mối quan hệ có thể là hậu quả của căn bệnh đe dọa tính mạng hoặc học cách sống chung với khả năng ung thư tái phát.

Ung thư từng là một từ mà mọi người sợ nói trước công chúng, và mọi người hiếm khi thừa nhận mình là người sống sót sau ung thư. Bây giờ, nhiều người nổi tiếng và các nhà lãnh đạo quốc gia rất cởi mở thảo luận và chia sẻ kinh nghiệm về ung thư của họ. Quan điểm cho rằng ung thư không thể chữa khỏi và nỗi sợ hãi gắn liền với căn bệnh này trong lịch sử đang dần thay đổi.